【青森】夏遊白神十二湖，漫步翠綠山毛櫸林，賞藍寶石般美麗青池

一般提到日本的青池，大部分人會想到北海道美瑛的青池，不過位於青森縣西側的白神山地裡也有一座青池。這座青池對於台灣遊客來說可能比較陌生，面積也沒有北海道的青池那樣廣闊。點綴在高大山毛櫸樹林中的青池，宛如山林中的藍寶石，透出沉穩又耀眼的光輝。

三面環海的青森，有著美麗的海景、山景與田園風光，為了讓遊客能以不同方式深度旅遊青森，JR發展出多組特色列車，成功吸引許多遊客前來。行駛於五能縣的白神號列車往返於青森、弘前到秋田之間，沿途擁有豐富的自然景色，部分路段更是沿著海岸線而建，尤其車廂採用大開窗設計，可以眺望美麗的日本海、白神山地以及津輕平原。因行經地區正好是列入世界遺產的白神山地，列車才會取名為白神號（リゾートしらかみ）。旅遊青森西部，當然不能錯過搭白神號列車，遊白神十二湖的行程。

不論是從青森出發，或是從秋田過來，抵達JR十二湖站後，大約十分鐘左右就有巴士可以前往白神十二湖，如果有行李要寄放，要快點趁這段空檔完成。車站內的寄物櫃有限，不用擔心，因為車站對面的ぽっぽ茶屋就可以寄放大型行李，而且價格比寄物櫃還便宜，而且茶屋前面就是前往白神十二湖的巴士站牌。由於巴士班次稀少，可別因寄放行李給耽擱，錯過可能就又得等上一小時。途中經過王池前及終點奧十二湖駐車場，個人建議先搭到奧十二湖駐車場，再沿步道走到王池前，搭乘返回JR十二湖站的巴士，單程車資￥360，若要前往不老不死溫泉也可搭同班車抵達。

（圖片取自弘南巴士官網，時刻表及車資，請以弘南巴士官網資料為準http://www.konanbus.com/travel/junilake.html）

被稱作眾神居住的森林─白神山地，是青森縣與秋田縣的交界處約13萬公頃的山林地區。完全不受人為影響的櫸木林及自然生態圈在1993年，被聯合國登記為「世界自然遺產」。「十二湖」位於標高150至250公尺丘陵地區，雖有大小33處湖沼，因從大崩山上遠眺時只能看到12個，因此稱為十二湖，其中青池、沸湖之池以及山毛櫸步道是此地區的必看景點。最熱門最輕鬆也最受歡迎的行程是由奧十二湖駐車場出發，順著步道經過青池、山毛櫸步道、十二湖庵，再走回奧十二湖駐車場，大約1→1.5小時。如果時間允許，也可走到王池。

（圖片取自アオーネ白神十二湖官網，アオーネ白神十二湖提供用餐、住宿及解說員服務，詳見官網介紹http://www.shirakami-jyuniko.jp/）

終點站奧十二湖駐車場旁是森の物產館キョロロ以及十二湖散策的路口，可先在物產館稍作準備再出發。入口的欄杆上有鳥的雕飾，不知道有沒有特殊意義。步道的坡度平緩，樓梯數也不會太多，沿途鬱鬱蒼蒼，雖然是夏天，走起來仍十分舒爽。首先見到的雞頭場之池是以形狀似雞冠而得名，不過從步道上看不太出來。這裡可以拍攝到崩山與倒影呼應的畫面，是攝影玩家喜愛的拍照點之一，但這天行程有點趕，沒有多餘時間可以找尋拍攝點。因為前一天下過大雨，雞頭場之池的水質有點混濁，有點擔心青池會不會也不青了！

繼續前行，大約十分鐘後就來到了青池，映入眼中的青色湖水，讓人懷疑他的真實性。湖水清澈見底，似乎不受前日大雨的影響，能直接看到沉在湖底的山毛櫸枯枝，據說透明度最好的時候可以看到9公尺深。湖面泛出的湛藍讓青池帶著一絲絲的神祕，這帶有點神祕色彩的藍，讓許多遊客在此駐足良久，想要拍張沒有遊客的青池，難度很高，等了一陣子最後放棄。

離開青池，走過一段階梯，迎接我們的是一大片山毛櫸原生林。走進樹林中，兩旁盡是百年以上的高大古木，不論是春夏的新綠、秋天的金黃或冬天的雪景，一年四季都非常吸引人。而在山毛櫸樹林中漫步之時，看到了留有熊爪印的樹幹，心頭有點一驚，後半段走起來就特別注意四周環境。

接著來到沸壺之池，因壺中有泉水湧出而冒泡，有如沸騰的水而得名，是此步道中另一個必看景點。原因為這裡的水會流動，所以還沒抵達前就可以聽到潺潺水聲。本應該也是和青池一樣湛藍的湖水，或許就是因為水流帶來前日大雨的濁水，導致水質變差，帶有點牛奶色的湖水也有著另種美感，不過我怎找都沒有看到冒泡的地方。

續沿著步道來到十二湖庵，可以說是這段步道的終點的終點。一旁的水流是由沸壺之池流過來，獲選為「平成名水百選」之一。本來提供遊客品嚐，但大雨讓水質混濁，這天暫停飲用。十二湖庵免費提供取自沸壺之池的水所沖泡的抹茶以及小點心，讓遊客在此稍作休息。因為是免費提供，就不要太苛求份量多寡了。對面的落口之池是賞紅葉的好地方，夏天的翠綠景色也是很美，岸邊有座椅，可以把茶水拿到這，邊喝邊賞景。休息過後若還有時間，可繼續往王池走去，途中會經過中池、十二湖遊客中心及越口之池等景點。